(EFE). Tres personas murieron en un atentado calificado como terrorista con arma blanca en una iglesia católica del centro de Niza, en la Costa Azul francesa, anunció el Alcalde de la ciudad, Christian Estrosi.
El regidor aseguró que el autor de los hechos resultó gravemente herido durante su arresto por parte de la Policía Municipal y que no dejaba de gritar «Alá es grande» cuando fue sometido.
Estrosi señaló que uno de los fallecidos es el sacristán de la iglesia de Nuestra Señora de Niza, un templo neogótico situado en pleno centro de la ciudad.
La otra víctima mortal es una mujer que fue decapitada, señaló el Alcalde al canal de televisión BFMTV.
El tercer fallecido, que logró escapar y refugiarse en un bar cercano tras ser gravemente herido, murió más tarde.
La Fiscalía Antiterrorista abrió una investigación por «asesinato con fines terroristas», entre otros cargos.
El Alcalde atribuyó el atentado al «islamofascismo» y aseguró que habló con el Presidente, Emmanuel Macron, que tiene previsto viajar hasta allí en las próximas horas.
Los hechos tuvieron lugar a las 9:00 horas local (2:00 horas del centro de México) en una ciudad que ya fue escenario en 2016 de un grave atentado islamista que causó 86 muertos.
La Policía acordonó la zona de forma inmediata y los artificieros se trasladaron hasta ese punto, en el que se escucharon varias detonaciones que la Prefectura atribuyó a sus operaciones.
El Ministro del Interior, Gérarld Darmanin, abrió una célula de crisis a la que se incorporó el Primer Ministro, Jean Castex, que abandonó su presentación en la Asamblea Nacional de las medidas de confinamiento para afrontar la pandemia de Covid-19.
Tras guardar un minuto de silencio en la Cámara de Diputados, el jefe del Gobierno aseguró que no podía seguir con su discurso en estos momentos de gravedad y apeló a la «unidad» y la «cohesión» de la nación.
El atentado se produce dos semanas después de que Samuel Paty, profesor de una escuela secundaria de Conflans-Sainte-Honorine, a las afueras de París, fuera decapitado tras mostrar en sus clases caricaturas de Mahoma.
El Gobierno francés elevó este jueves el nivel de alerta terrorista en todo el país tras el atentado en Niza, anunció el Primer Ministro, Jean Castex.
Ante la Asamblea Nacional, Castex consideró «innoble, bárbaro y abyecto» el atentado y prometió una respuesta firme.
Castex anunció la convocatoria de un Consejo de Defensa extraordinario para mañana, viernes.
Indicó que Francia sitúa su nivel de vigilancia terrorista en el nivel «urgencia atentado», el máximo de la escala, previsto para momentos de riesgo de amenaza terrorista «inminente» o después de que se produzca un ataque.
En ese nivel, que tiene que ser limitado en el tiempo, se permiten medidas excepcionales de alerta a la población.
Hasta ahora, Francia se encontraba en nivel de «riesgo de atentado», el segundo más elevado, que no tiene limitación en el tiempo y que permite reforzar la seguridad en lugares sensibles.
El Primer Ministro, que defendía ante los diputados el confinamiento de la población para frenar la pandemia de coronavirus, abandonó la sesión durante varias horas, antes de regresar para seguir con el debate.
Castex rindió homenaje a las fuerzas del orden, en particular a la Policía de Niza, que fue la primera en llegar a la iglesia y sometió al autor de los hechos.
Este se encuentra herido y hospitalizado y, según el Alcalde de Niza, Christian Estrosi, gritó en varias ocasiones «Alá es grande».
La Fiscalía Antiterrorista abrió una investigación, mientras que el Presidente, Emmanuel Macron, se dirige a Niza.
El atentado tuvo lugar a las 9.00 horas (2:00 horas de centro de México) en la basílica de Nuestra Señora de la Asunción, en pleno centro de Niza, cuando un individuo penetró en el templo, y atacó con arma blanca a dos mujeres y al sacristán.